24/01/2011 - Curiosidades Prácticas: Desinfectar agua utilizando energía solar

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El consumo de agua de fuentes poco seguras es una realidad para millones de personas en el mundo. Para evitar enfermarse la población debe hervir el agua, desinfectar, antes de beberla con el gasto económico y de tiempo que origina, especialmente en las zonas alejadas donde no existe mayor fuente de combustión que la leña.

Sin embargo existen un método muy sencillo que utiliza la energía solar para desinfectar el agua contaminada con una eficacia del 99.9%. Se trata del SODIS, que consiste en exponer el agua a través de botellas de plástico al sol para eliminar, virus, bacterias, parásitos entre otros. El doctor Anibal Anticona, estuvo en Salud en RPP y nos dio más detalle de esta técnica de desinfección del agua.

Cómo funciona SODIS?

Es un sistema sencillo que consiste en colocar agua en botellas de plástico transparentes en buen estado, dejando un margen de aire y exponerlos al sol por lo menos durante seis horas si el dia es soleado o dos dias si hay nubosidad, los estudios han demostrado que con esta técnica se eliminan bacterias como el cólera, la salmonela y parasitos como la giardia.

Se ha probado en otros países?

Es usado en países como La India y Africa, donde el problema de acceso al agua es mayor, pero también en paises de América Latina como Nicaragua, Bolivia y el Perú, aunque en nuestro país no esta muy difundido.

Qué resultados se han tenido?

Además de ser un método económico y sencillo se ha reducido las enfermedades diarreicas por agua contaminada en más del 20% en las zonas donde se ha intervenido con este método de desinfección.

Por qué se deben usar botellas de plástico y no de vidrio?

Las botellas de plástico en especial las PET permiten un mejor ingreso de los rayos solares a diferencia que las botellas de vidrio o de PVC, lo que garantiza la eficacia del sistema.

Se obtienen mejores resultados si se exponen al sol en los techos con calamina, puesto que este material refleja la luz solar y retiene los rayos ultravioletas.

El SODIS es un sistema que se aplica desde hace 10 años y es una alternativa viable para aquellas zonas que no tienen fuentes de agua segura. Sin embargo es importante conocer algunas ventajas y desventajas.

VENTAJAS

-Mejora la calidad microbiológica del agua para consumo humano

-Mejora la salud de la familia

-Es un método sencillo, no requiere de infraestructura y se puede aplicar en el hogar

-Reduce la necesidad de fuentes tradicionales de energía, como la leña, kerosén o el gas para hervir el agua.

-Ahorra tiempo.

LIMITACIONES

SODIS requiere suficiente radiación solar; por lo tanto, depende de las condiciones climáticas.

SODIS requiere que el agua no esté turbia.

SODIS no cambia la calidad química del agua.

SODIS no es útil para tratar grandes volúmenes de agua.

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