06/04/2017 - Desarrollan un dispositivo, de bajo coste, para la detección vertidos ocasionados por hidrocarburos

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La detección temprana de un vertido de hidrocarburos puede resultar de vital importancia para dar una rápida respuesta, en la medida de lo posible, y evitar o reducir la mezcla progresiva entre crudo y agua, hecho que hace más difícil e ineficiente su limpieza posterior.

Además, conocer el tipo de hidrocarburo vertido permite dar una respuesta específica para contrarrestar la contaminación provocada. Teniendo en cuenta estas dos premisas, los investigadores del Departamento de Física Aplicada de la Universidad de Vigo desarrollaron un sensor de bajo coste que permite la detección de hidrocarburos vertidos en agua, y facilita información también sobre el tipo de hidrocarburo en cuestión.

Características del dispositivo

Este nuevo equipo, pequeño, compacto y de bajo coste, ha sido diseñado para flotar sobre el agua, controlando con ello un área que sea susceptible de contaminación o siguiendo la evolución de un derrame producido en una zona concreta.

Este dispositivo utiliza el fenómeno de la fluorescencia, la propiedad de absorber luz de una determinada frecuencia que presentan muchas sustancias y que es único para cada una de ellas (ultravioleta en el caso de los hidrocarburos), estas sustancias la remiten después con unas frecuencias más bajas, ya dentro de la región visible, información que permite detectar e identificar un vertido.

La información relativa a este nuevo dispositivo ha sido publicada en la revista científica Applied Optics, publicación perteneciente a la Optical Society of America OSA, en un artículo titulado “Remote photonic sensor to detect crude and refined oil”, firmado por los investigadores Óscar Sampedro, Ingeniero de Telecomunicaciones por la Universidad de Vigo, y por José Ramón Salgueiro, físico y docente de la Escuela de Ingeniería Aeronáutica y del Espacio de la Universidad de Vigo.

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Universidad de Vigo

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