16/05/2014 - Dispositivos electrónicos que se flexibilizan al implantarse en el interior del organismo

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En el año 2002 se probó en EEUU un implante subcutáneo que permitiría acceder con rapidez a datos sanitarios. Hace décadas que la imaginación popular fantasea con la implantación de microchips en el cuerpo humano, y parece que nuestra sociedad avanza lentamente en esa misma dirección.

Hace ya cierto tiempo que los científicos, y los médicos en particular, vienen tratando de integrar la electrónica en el cuerpo, pero se encuentran con el problema de la rigidez de la electrónica común, que no es compatible con los tejidos biológicos. Esta semana, un equipo de científicos japoneses y estadounidenses ha llevado su ambición un paso más allá creando dispositivos electrónicos que se flexibilizan al implantarse en el interior del organismo.

Flexibilidad

Este dispositivo creado, está hecho de polímeros con memoria de forma, creados por el Dr. Walter Voit (autor del artículo) y con láminas electrónicas finas y flexibles. Una vez implantado en el organismo, reacciona al cambio de temperatura, se reconforma y se adhiere a tejidos, nervios y vasos sanguíneos. Así, podría mantener informado a un facultativo de cuanto sucede en el interior y ser estimulado con fines terapéuticos.

Los investigadores realizaron pruebas en las que aplicaron calor para acoplar el dispositivo en torno a un cilindro de tan solo 2,25 mm de diámetro, e implantaron el dispositivo en ratas. Seguidamente observaron que se había adaptado al tejido vivo sin perder sus propiedades electrónicas, todo un hito histórico.

El Dr. Voit explica que «en nuestro campo hemos utilizado una técnica nueva con la que, en resumidas cuentas, se laminan y polimerizan dichos compuestos con memoria de forma sobre los transistores. En el diseño de nuestro dispositivo, nos estamos acercando al tamaño y la rigidez de estructuras biológicas de precisión, pero aún falta mucho para alcanzar la sorprendente complexidad, funcionalidad y organización de la naturaleza».

Jonathan Reeder, autor principal del trabajo, señala que «se necesita que el dispositivo sea rígido a temperatura ambiente, para que el cirujano pueda implantarlo, pero suficientemente blando y flexible para envolver objetos tridimensionales, de modo que el cuerpo pueda seguir funcionando exactamente igual que cuando no había implante. Eso puede lograrse colocando la electrónica en polímeros con capacidad de reblandecerse y cambiar de forma».



Más información:

http://www.utdallas.edu/news/2014/5/13-29981_New-Implanted-Devices-May-Reshape-Medicine_story-sidebar.html?WT.mc_id=NewsHomePage

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