09/06/2011 - En España se ha construido a un ritmo de 3,5 campos de fútbol cada hora

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La mayor amenaza para la biodiversidad en España son los cambios en el uso del suelo, según el informe “Biodiversidad en España. Base de la sostenibilidad ante el cambio global”, elaborado por el Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE) y que fue presentado este miércoles. Y en nuestro país esa transformación del suelo no ha dejado de crecer como respuesta, principalmente, al cambio de modelo urbanístico de ocupación vertical a horizontal. Entre 1987 y 2006 las llamadas zonas artificiales –terrenos urbanizados u ocupados por infraestructuras de transporte- han aumentado un 51,9 por ciento, pero además este crecimiento se ha acelerado.

Así, mientras en el periodo 1987-2000 se transformaron 13.112 hectáreas de terreno al año, entre 2000 y 2006 las zonas artificiales crecieron en 29.500 hectáreas cada año. Esto es, en solo ese periodo de seis años se han transformado 3,37 hectáreas cada hora, que equivaldría aproximadamente, según Luis Jiménez Herrero, director ejecutivo del OSE, a la construcción de una superficie de 3,5 campos de fútbol cada hora.

Esto significa que entre 1987 y 2006 más de 347.000 hectáreas han dejado de ser agrícolas o forestales para transformarse en artificiales. Y lo más preocupante: el 20% de las nuevas zonas artificiales se han construido sobre bosques, matorrales y pastizales, al tiempo que las zonas donde habitan especies en peligro de extinción han sufrido el mismo grado de modificación por la actividad humana que el resto del territorio.

Más áreas protegidas

Además de los cambios de uso del suelo existen otras presiones a las que la biodiversidad se ve sometida en nuestro territorio. El informe del OSE hace especial hincapié en que el cambio climático es una amenaza que irá cobrando mayor importancia en el futuro, tanto en la Península como en los archipiélagos. El cambio de los patrones de temperatura y precipitaciones que ya han apuntado estudios anteriores

-el clima del norte de España se «mediterraniza» y el del sur se «africaniza»- provocarán modificaciones en los sistemas biológicos. Por eso, el informe advierte que serán necesarias 23 áreas protegidas adicionales para salvar de la extinción a vertebrados y plantas vasculares y hasta 69 nuevas reservas para proteger a los invertebrados, muchas veces invisibles pero fundamentales para la vida, como destacó Jiménez.

Asimismo, se advierte de que la intensidad y el tamaño de los incendios aumentarán, particularmente en el cuadrante suroccidental de la Península, con lo que se calcula que los servicios de extinción deberán adelantar las campañas de lucha contra el fuego y tendrán que permanecer dos meses más de media en alerta. Una amenaza que se suma al problema de la erosión de los suelos y también al papel que juegan nuestros bosques como sumideros de carbono. Se estima que los bosques españoles fijan una cantidad neta que asciende al 14% de las emisiones totales de dióxido de carbono en España. Por tanto, el valor de los bosques no debe ser sólo ecológico, sino también económico.

En este sentido, los autores del trabajo insisten, en el capítulo de las acciones a emprender para revertir esta situación de fragilidad de la biodiversidad, en la necesidad de desarrollar una contabilidad ecológica y económica integrada, una “economía de la biodiversidad”, pues los ecosistemas nos aportan bienes y servicios que el PIB no mide y que son sumamente importantes para la sociedad. Tanto es así que a nivel mundial se ha calculado que la pérdida anual de servicios ecosistémicos equivale a 50.000 millones de euros y, en 2050, las pérdidas acumuladas de bienestar supondrán el 7% del PIB.

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