28/06/2012 - Encuentran un nuevo mineral primitivo en un meteorito

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En 1969 una bola de fuego explotó mientras cruzaba el cielo sobre México, esparciendo miles de fragmentos del meteorito por el estado de Chihuahua.

40 años más tarde, este meteorito todavía sirve a la comunidad científica como fuente de información sobre las fases tempranas de la evolución de nuestro sistema solar.

La información sobre el descubrimiento y las propiedades de este nuevo mineral se publicarán en la edición de julio de la revista American Mineralogist

Nuevo mineral

Recientemente, los científicos del California Institute of Technology (Caltech) descubrieron un nuevo mineral incrustado en la roca espacial - uno que ellos piensan que es de los minerales más antiguos que se formaron en el sistema solar.

Apodado panguita, el nuevo óxido de titanio recibe el nombre de Pan Gu, el gigante de la mitología china que estableció el mundo separando yin de yang para crear la tierra y el cielo. "La panguita es un descubrimiento especialmente interesante ya que no es sólo un nuevo mineral, sino también un mineral previamente desconocido para la ciencia", afirma Chi Ma, autor del trabajo.

El mineral y su nombre ya han sido aprobados por la Comisión Internacional de la Asociación Mineralógica en nuevos minerales, asignándole su nomenclatura y clasificación.

Meteorito Allende, nueve nuevos minerales

El meteorito Allende es el más grande del tipo condrita carbonosa, una clase diversa de los meteoritos primitivos, que se ha encontrado en nuestro planeta y es considerado por muchos el meteorito más estudiado de la historia.

Como resultado de la investigación en curso, desde el año 2007 se han encontrado en este meteorito nueve nuevos minerales, incluyendo este último, entre los que se encuentran allendeite, hexamolybdenum, tistarite, y kangite.

"Los estudios intensivos de los objetos de este meteorito ha tenido una enorme influencia en el pensamiento actual acerca de los procesos, los plazos, y la química en la nebulosa primitiva solar y de los pequeños cuerpos planetarios", según el equipo de coautores Mineralogía en Caltech.

Investigaciones esenciales para entender los orígenes de nuestro sistema solar

Panguite fue observado por primera vez con un microscopio electrónico de barrido.  Entre los primeros objetos sólidos que se formaron en nuestro sistema solar, que data de antes de la formación de la Tierra y otros planetas, están estas inclusiones refractarias, que son inclusiones que contienen minerales que son estables a altas temperaturas y en ambientes extremos, condiciones como las producidas por las nebulosas solares.

Los estudios de panguite y otros minerales refractarios recién descubiertos ayudan a entender un poco más los orígenes de nuestro sistema solar.

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Más información:

Deborah Williams-Hedges

626-395-3227

debwms@caltech.edu

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