23/03/2012 - Modificaciones en muestras moleculares a nanoescala

Menéame

Una nueva forma de imprimir y modificar muestras moleculares a nanoescala podría acelerar el proceso de descubrimiento de fármacos y la experimentación científica. La química combinatoria, consistente en la exposición de una enorme variedad de moléculas ligeramente diferentes a un muestreo en paralelo, es una forma de analizar moléculas de fármacos con gran rapidez, también utilizada para probar el modo en que ciertas moléculas afectan a las células biológicas.

Los investigadores del Instituto Internacional de Nanotecnología de la Universidad Northwestern en Chicago (EE.UU.), dirigido por Chad Mirkin, han ideado un modo de preparar rápidamente el tipo más pequeño de matriz química combinatoria. Han puesto a prueba el enfoque mediante la exposición de células madre a diferentes tamaños de muestras de fibronectina, una proteína que juega un papel importante en la adhesión celular, el crecimiento y la diferenciación. Los investigadores utilizaron una técnica de nanoimpresión anteriormente desarrollada por el grupo de Mirkin, llamada 'litografía de bolígrafo polímero', que proporciona muestras a un sustrato en paralelo a través de las puntas de millones de 'bolígrafos' con forma de pirámide.

La innovación consiste en inclinar la matriz ligeramente a medida que estas moléculas son depositadas, de modo que las pirámides más cercanas a la superficie entren más en contacto y liberen más material, mientras que las más alejadas liberan menos. Mirkin y sus colegas encontraron que, cambiando la inclinación de una serie tan solo 0,01 grados, podían crear 25 millones de depósitos de fibronectina de diferente tamaño y estructura.

Cuando aplicaron células madre a la matriz, encontraron que el tamaño de las moléculas de fibronectina controlaba la diferenciación de estas células. "En el experimento, solo ajustamos el tamaño", indica Mirkin, cuyo grupo publicó sus resultados en Proceedings of the National Academy of Science a principios de este mes.

Podría llegar a ser posible cambiar otras características de las muestras, como la composición o forma, utilizando la misma técnica. Estas son características comunes exploradas por las compañías farmacéuticas, indica Mirkin.

"La técnica que desarrollaron es extremadamente potente para generar un gran número de características en paralelo", asegura Bing Yan, director del High-Throughput Analytical Chemistry Facility en el Hospital de Investigación Infantil St. Jude en Memphis, Tennessee (EE.UU.), y que no estuvo involucrado en la investigación. "La cifra en sí es impresionante".

Junto con las pruebas de fármacos, Yan afirma que este método podría ser utilizado para probar la reactividad de catalizadores y las propiedades de nuevos materiales.

El Colegio Oficial de Graduados e Ingenieros Técnicos Industriales de Madrid (COGITIM) ha presentado hoy el VIII Barómetro Industrial de la Comunidad de Madrid 2025, elaborado por el COGITI-Cátedra Internacional COGITI de Ingeniería y Política Industrial (UCAM), con la colaboración del Consejo General de Economistas de España (CGE). El estudio, realizado con la participación de ...

El próximo 15 de abril se celebrará en el Espacio Beatriz de Madrid (C. de José Ortega y Gasset, 29) el ‘III Foro de Innovación Industrial Marítima 2026’, una cita de referencia para el ecosistema naval, logístico, tecnológico y de defensa bajo el lema ‘Tecnologías de Uso Dual para la Autonomía Estratégica Europea’.

Más información

E&M Combustión ha desarrollado un sistema contenerizado de caldera de biogás para producir agua caliente, que se empleará en el calentamiento del digestor de una planta de biogás en la localidad de Artajona, Navarra, y cuya finalidad es la producción de biometano.

Este sistema térmico contenerizado forma parte de una instalación completa ...

La Universidad de Valladolid y el Clúster de Hábitat Eficiente de Castilla y León, AEICE, han presentado la Cátedra ‘Construyendo un Hábitat de Vanguardia’, la primera que existe en España para conectar a los universitarios con las necesidades reales de talento en el sector, con el objetivo de contribuir a la mejora competitiva de la ...

Prosolia Energy, destacado Productor Independiente de Energía (IPP), ha cerrado 380 millones de euros en financiación para apoyar el desarrollo de su cartera global, que incluye activos de energía fotovoltaica, eólica y almacenamiento con baterías. Este importante hito de financiación representa un avance significativo en los planes de expansión de la compañía y proporciona una ...