29/04/2014 - Proyecto Solar-Jet, producción de queroseno a partir de luz solar, CO2 y agua

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El equipo de investigadores que forma parte del Proyecto Solar-Jet, financiado por la UE, ha logrado producir, por primera vez, carburante solar para reactores a partir de agua y dióxido de carbono (CO2), según la Comisión Europea (CE).

Así lo indicó la CE en un comunicado emitido ayer lunes, demostrando con ello que se puede producir queroseno renovable, utilizando luz concentrada -luz solar simulada- como fuente energética de alta temperatura.

Estos resultados permiten pensar que en el futuro podrá producirse todo tipo de carburantes líquidos de hidrocarburos a partir de luz solar, CO2 y agua.

Proyecto Solar-Jet

En una primera fase del proyecto se utilizó luz solar simulada para convertir el dióxido de carbono y el agua en gas de síntesis en un reactor solar de alta temperatura, que contenía materiales basados en óxido de metal elaborados por ETH Zúrich. Posteriormente, el gas de síntesis (una mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono) fue transformado en queroseno por la petrolera anglo-holandesa Shell.

Aunque la producción de gas de síntesis mediante radiación solar concentrada está aún en una fase temprana de desarrollo, la transformación de gas de síntesis en queroseno se realiza ya a escala mundial a cargo de empresas como Shell.

El proyecto está aún en fase experimental y se ha producido un vaso de carburante para reactores en condiciones de laboratorio, utilizando luz solar simulada. Con esta tecnología, según apunta Máire Geoghegan-Quinn (Comisaria europea de Investigación, Innovación y Ciencia), se “podría aumentar considerablemente la seguridad energética y convertir uno de los principales gases de efecto invernadero causante del calentamiento global en un recurso útil».

En esta línea, el coordinador del proyecto, Andreas Sizmann, aseguró que la seguridad medioambiental y el abastecimiento encabezan el sector de la aviación para buscar combustibles alternativos.

Financiación europea

El proyecto Solar-Jet, que tendrá una duración de cuatro años, se puso en marcha en junio del 2011, con una financiación de 2,2 millones de euros procedente del Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico de la UE.

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