Menéame

Las sondas de la misión Van Allen de la NASA han descubierto la existencia de un tercer cinturón de radiación alrededor de la Tierra, que revela la existencia de estructuras y procesos inesperados dentro de estas peligrosas regiones del espacio cercano.

Los resultados han aparecido detallados en la revista Science, mostrando así la naturaleza dinámica y variable de los cinturones de radiación, conocidos así por su descubridor, James Van Allen.

En cada sonda Van Allen hay un conjunto idéntico de cinco equipos de instrumentos que permiten a los científicos recopilar datos sobre los cinturones de detalle sin precedentes. Los datos son importantes para el estudio de los efectos del clima espacial en la Tierra, así como los procesos fundamentales físicos observados alrededor de otros objetos, como los planetas de nuestro sistema solar y nebulosas distantes.

Observaciones previas

Los cinturones son regiones críticas para la civilización moderna, que depende mucho de las tecnologías espaciales. Los cinturones de Van Allen se ven afectados por las tormentas solares y el clima espacial, y pueden hincharse dramáticamente. Cuando esto ocurre, pueden representar peligros para las comunicaciones y los satélites GPS, así como para los seres humanos en el espacio.

"Las capacidades fantásticas de las sondas Van Allen han permitido a los científicos observar en detalle sin precedentes cómo los cinturones de radiación se rellenan con partículas cargadas y proporcionará información sobre lo que les lleva a cambiar, y cómo estos procesos afectan a la parte alta de la atmósfera de la Tierra ", dijo John Grunsfeld, administrador asociado de la NASA.

Desde hace tiempo se habían documentado, en observaciones anteriores de los cinturones, dos regiones distintas de radiación atrapada rodeando nuestro planeta. Los instrumentos de detección de partículas a bordo de las sondas gemelas de Van Allen, lanzadas el 30 de agosto, revelaron rápidamente a los científicos la existencia de este nuevo tercer cinturón de radiación.

Las nuevas observaciones de alta resolución por el instrumento REPT (Relativistic Electron Proton Telescope), que forma parte del equipo ECT (Energetic Particle, Composition, and Thermal Plasma Suite) la Partículas Energéticas, Composición y suite termal Plasma (ECT) a bordo de las sondas, revelaron que puede haber tres estructuras envolventes distintas y duraderas, con la aparición de una zona intermedia de ranura en la segunda región o espacio vacío.

Las observaciones anteriores del cinturón de radiación exterior sólo daban cuenta de un elemento único borroso. Según Daniel Baker, autor principal del estudio, de la Universidad de Colorado en Boulder, "Esta es la primera vez que hemos tenido estos instrumentos de alta resolución para fijarnos en el tiempo, el espacio y la energía así como en el cinturón exterior"

Los científicos observaron el tercer cinturón durante cuatro semanas, antes de que una onda de choque interplanetaria del Sol lo aniquilase. 

Imágenes. Credit Science@NASA

El equipo ERROR404, formado por estudiantes de la Escuela de Ingeniería de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), ha obtenido la tercera posición mundial en la categoría de Computing de la Huawei ICT Competition 2025-2026, una de las competiciones universitarias internacionales más prestigiosas en el ámbito de las tecnologías de la información y la comunicación.

Más información

La Unión Interprofesional de la Comunidad de Madrid, convoca de los Premios UICM 2026, y que este año incorporan como principal novedad el nuevo Premio UICM de Periodismo y Profesiones. Este galardón nace con el objetivo de reconocer aquellos trabajos periodísticos que contribuyen a visibilizar la labor de las profesiones colegiadas y su aportación al ...

A punto de comenzar el proceso de acceso a los estudios universitarios, el Consejo General de la Ingeniería Técnica Industrial de España (COGITI) recuerda a los estudiantes lo importante que es tener toda la información para elegir una titulación de Ingeniería del ámbito industrial, ya que las universidades ofrecen 197 titulaciones de Grado que ...

Raute has deployed AI‑enhanced defect detection in production environments to improve how veneer, plywood and LVL production lines identify and utilize raw material. The solution enables earlier and more consistent production decisions, helping mills improve recovery, reduce waste, and optimize energy use.

In veneer‑based engineered wood production, defect ...

La ocupación del sector de los ingenieros en España alcanzó los 396.000 profesionales en el primer trimestre de 2026, lo que supone un crecimiento interanual del 2,4%, con cerca de 9.000 ocupados más que un año antes. Así lo refleja el informe Mercado de trabajo en la ocupación de Ingeniero, elaborado por Randstad Research, el ...